La palabra Patagonia deriva de Patagones, y fue acuñada en el año 1520 por el navegante Hernando de Magallanes para identificar a los indios que habitaron este fantástico lugar en el confín del mundo. La Patagonia ha sido siempre tierra de expedicionarios y pioneros como el gran investigador y naturalista inglés Charles Darwin, el comandante Luis Piedrabuena y el perito Francisco Moreno, entre tantos otros. Esta extensa región compuesta en su mayoría por la estepa, está salpicada de lagos y ríos de ensueño, montañas de nieves eternas, acantilados y fiordos majestuosos, bosques nativos y espectaculares glaciares milenarios.

Península Valdés:

La Península Valdés y los Golfos Nuevo y San José se ubican al NE de la provincia del Chubut, entre los 42º05’ y 42º53’ de latitud Sur y los 63º35’ y 65º04’ de longitud Oeste.
Topográficamente la Península Valdés se encuentra unida al continente por el Istmo Carlos Ameghino. Ambos corresponden a una amplia meseta con suaves o bruscas vertientes hacia el mar y poseen una superficie de aproximadamente 4.000 Km2.

La Península Valdés, conjuntamente con sus áreas costeras de influencia del Golfo San José y Golfo Nuevo, es conocida y destacada, principalmente por la variedad y riqueza de su fauna, destacándose, entre los mamíferos marinos, la ballena franca austral, el lobo marino de un pelo, el elefante marino del sur, la orca, el delfín oscuro y la tonina overa.

Península Valdés representa, también, una región de interés desde el punto de vista de su patrimonio paleontológico, ya que en los últimos años su importancia ha sido revalorizada por importantes hallazgos de fósiles de vertebrados como de invertebrados, que de alguna manera han ampliado el conocimiento de la diversidad biológica en el área.

Puerto Deseado:

La localidad de Puerto Deseado se halla ubicada a los 47º 44' de latitud Sur y 65º 55' de longitud Oeste, sobre la costa norte de la desembocadura de la ría de Deseado, a 55 metros sobre el nivel del océano. La misma, cuya máxima profundidad es de 32 metros, es un interesante fenómeno geológico, único en Sudamérica, donde el río se retiró naturalmente, cediendo el lugar a las saladas aguas del mar que fueron ocupando el cauce de 40 kilómetros hacia el interior del continente. La Reserva Natural Ría Deseado comprende toda la ría y sus zonas aledañas. La costa alterna acantilados, playas de rodados patagónicos y restingas. Cañadones, penínsulas, islas e islotes rocosos son otros de los accidentes que se pueden observar, y que son utilizados para nidificar y como sitio de descanso por al menos 34 especies de aves marinas y costeras (cinco tipos de cormoranes, ostreros, flamencos, gaviotas, pingüinos de Magallanes y de penacho amarillo, entre otros). La gran diversidad de especies, tanto animales como vegetales, incluye choiques (Pterocnemia pennata) y maras patagónicas (Dolichotis patagonum), que conviven con la estepa arbustiva y xerófila, caracterizada por pequeños arbustos y gramíneas de la zona como el calafate (Barberis cuneata), mata guanaco (Anarthophyllum rigidum), etc. La fauna ictícola la representan el róbalo (Eleginops pectorosus), brótola (Urophycis brasiliensis), pejerrey (Austroatherina smitti) y distintas variedades de tiburón, entre los cuales el más común es el gatopardo (Notorhynchus pectorosus). Y entre el grupo de los mamíferos marinos se destacan las toninas overas (Cephalorhynchus commersonii), lobos marinos de un pelo (Otaria flavescens), y hacia la desembocadura es posible observar delfines australes (Lagenorhynchus australes).

Cabo Blanco:

La Reserva Cabo Blanco está ubicada a 80 kilómetros al norte de Puerto Deseado. Se caracteriza por sus acantilados rocosos y peñascos donde se asienta un faro. Esta localidad alberga un apostadero de lobos marinos de dos pelos (Arctocephalus australis) y gran diversidad de aves marinas.

Parque Nacional Los Glaciares:

Fue creado en 1937, y declarado en el año 1981 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Comprende un escenario de 600.000 hectáreas de montañas, lagos y bosques, incluyendo una vasta porción de la Cordillera de los Andes prácticamente cubierta de hielo y nieve al oeste y la árida estepa patagónica al este. Como resultado del deshielo de este inmenso sistema, se originan dos *grandes lagos: el Lago Argentino y el Lago Viedma que vierten sus aguas al Océano Atlántico cruzando toda la provincia a través del especialmente serpenteante río Santa Cruz.
En este parque se encuentra una de las maravillas más espectaculares del mundo: el Glaciar Perito Moreno. Esta mole de hielo, con una curiosa vida propia, tiene un imponente cuerpo que va cerrando con su volumen el canal de los Témpanos y subiendo por las laderas de la Península de Magallanes produciendo una compuerta natural que impide el libre desagote de los brazos Rico y Sur, hasta que la diferencia de altura de la crecida de las aguas, ejerce un presión tan potente sobre la pared sur de esta compuerta que la misma comienza a resquebrajarse y finalmente cede provocando un impresionante estruendo y derrumbe que constituye uno de los espectáculos más sobrecogedores de la naturaleza. Si bien este fenómeno ocurre cada cierta cantidad de años, la posibilidad de observar y escuchar las continuas sacudidas y ruidos de estruendo que se producen, constituyen un espectáculo único de profunda emoción.

Ushuaia:

En la zona sur de Tierra del Fuego se encuentra Ushuaia. Conocida también como “la ciudad más austral del mundo”, ubicada a orillas del Canal Beagle, y rodeada por los montes Martial, ofrece una enorme variedad de atractivos y resulta un paisaje único combinando montañas, mar y bosque. Asimismo cuenta con un casco histórico, donde se puede observar la típica arquitectura fueguina y visitar los museos o sitios históricos.

Parque Nacional Bahía Lapataia:

Doce kilómetros al sudoeste de la ciudad de Ushuaia, se encuentra el Parque Nacional Lapataia que se extiende en un total de 63.000 ha. y que representa el área natural protegida más austral de la Argentina, además de ser uno de los dos Parques Nacionales con costa marítima, ya que su límite meridional es bañado por el Canal Beagle.

Presenta un típico paisaje glaciario, alternando valles ocupados por ríos, lagos y turbales, espacios anegados y cordones montañosos orientados de NO a SE. Se destacan los bosques de lengas, ñires y guindos, y puede apreciarse una avifauna muy diversa.

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